Solenidade da Natividade de São João Batista

A Igreja celebra apenas três natividades: o de Nosso Senhor Jesus Cristo, no Natal; o de Nossa Senhora, em 8 de setembro; e o de São João Batista, que celebramos solenemente neste 24 de junho. Essa singularidade revela a importância do Precursor na história da salvação.

Todos os homens nascem marcados pelo pecado original e necessitam do Batismo para receber a vida da graça, pois como disse Jesus a Nicodemos, “quem não renascer da água e do Espírito não poderá entrar no Reino de Deus” (Jo 3,5). Há, porém, três casos especiais de santidade desde o ventre materno.

Jesus Cristo, o Verbo encarnado, passou “pelas mesmas provações que nós, com exceção do pecado” (Hb 4,15). Maria Santíssima foi preservada do pecado desde a sua Imaculada Conceição. São João Batista, por sua vez, foi santificado ainda no ventre de Isabel, conforme nos relata São Lucas em seu Evangelho: “Apenas Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança estremeceu no seu seio; e Isabel ficou cheia do Espírito Santo” (Lc 1,41).

Preparado por Deus para sua missão, João é chamado “profeta do Altíssimo” (Lc 1,76). Ele é o último e o maior dos profetas (Lc 7,26), aquele que preparou os caminhos do Senhor: “Voz do que clama no deserto: preparai o caminho do Senhor” (Mt 3,3). Sua pregação permanece atual: “Convertei-vos, porque o Reino dos Céus está próximo” (Mt 3,2), e ao apontar para Cristo como “o Cordeiro de Deus” (Jo 1,29), Quando Jesus começou Seu ministério, João enviou seus discípulos a Ele; e, depois, desapareceu em segundo plano, aceitando humildemente seu papel decrescente com as palavras: “É necessário que Ele [Cristo] cresça; e eu diminua” (Jo 3, 30). Ele se esqueceu de si mesmo e viveu para Jesus. 

A mensagem de João Batista para o povo há tantos anos é que a vinda do Senhor era iminente, então, devemos estar preparados. Na solenidade da Natividade de São João Batista, a Igreja renova essa mensagem de que o Senhor está por vir, prepararemos o caminho, pois Ele vem.

São João Batista, rogai por nós.